Quelles sont les causes et les maladies associées ?
La cause centrale est l’hypertension artérielle : elle est présente chez la quasi-totalité des patients (90 à 100 % des cas), généralement depuis de nombreuses années et souvent mal équilibrée.
Le diabète de type 2 : présent chez environ la moitié des patients et susceptible d’aggraver l’atteinte des petits vaisseaux
L’obésité : souvent associée à l’hypertension et au diabète
info Une maladie proche mais de cause différente : la calciphylaxie
La calciphylaxie est une maladie rare mais grave qui peut provoquer des lésions très proches de celles de l’angiodermite nécrotique : plaques violacées extrêmement douloureuses, puis zones de peau noire et ulcères.
Elle touche principalement les personnes souffrant d’une insuffisance rénale avancée, en particulier celles qui sont dialysées. Elle est liée à la calcification et à l’obstruction des très petits vaisseaux de la peau et du tissu graisseux situé en dessous, ce qui empêche le sang et l’oxygène d’arriver correctement jusqu’aux tissus.
Comme son traitement et son pronostic sont différents, il est important de la rechercher lorsqu’une plaie nécrotique douloureuse apparaît chez une personne atteinte d’une maladie rénale.
Comment se forme une angiodermite nécrotique ?
Le mécanisme exact n’est pas entièrement connu, mais le schéma général est bien compris. Tout part de l’hypertension artérielle chronique, qui abîme progressivement les petites artères situées sous la peau, appelées artérioles.
Au fil des années, la paroi de ces artérioles s’épaissit : on parle d’artériolosclérose. La couche musculaire grossit, la paroi devient plus rigide, parfois chargée de calcium. Résultat : le canal par lequel circule le sang se rétrécit de plus en plus.
Ce rétrécissement a deux conséquences. D’une part, il augmente la résistance à l’écoulement du sang et réduit donc l’irrigation de la peau. D’autre part, ces artérioles malades perdent leur capacité à se dilater pour compenser le manque de sang. Lorsque le rétrécissement devient trop important, l’artériole se bouche complètement.
➔ La zone de peau qu’elle alimentait se retrouve privée d’oxygène. Cette asphyxie provoque la douleur, puis la mort du tissu (la nécrose) et enfin l’ulcère.
Comme l’atteinte concerne les petits vaisseaux superficiels et non les couches profondes, la plaie a tendance à s’étendre en surface plutôt qu’à se creuser en profondeur.
Quels examens réaliser ?
Le diagnostic est avant tout clinique : c’est l’aspect de la plaie, sa localisation, la douleur et le contexte d’hypertension qui orientent le médecin. Les examens complémentaires servent surtout à éliminer les autres causes d’ulcère de jambe.
Les examens des vaisseaux par écho-doppler artériel des jambes et écho-doppler veineux
Ces examens permettent de vérifier que les grosses artères et les veines ne sont pas la cause principale de la plaie. Dans le cas de l’angiodermite nécrotique, ces examens des grosses artères sont souvent normaux.
La biopsie de peau
La biopsie consiste à prélever un petit fragment de peau pour l’examiner au microscope. Elle n’est réalisée qu’en cas de doute diagnostic ou de présentation inhabituelle. Quand elle est faite, elle doit être large et profonde (en forme de fuseau, prise sur le bord de la plaie et descendant jusqu’aux
