6. Traitement
Principes généraux
Seuls les patients avec des poux vivants doivent être traités.
Éviter les traitements préventifs pour limiter le développement de résistances.
L'examen de tous les membres de la famille s'impose, mais seuls les sujets effectivement atteints doivent être traités.
Le traitement doit être fait en même temps chez toutes les personnes atteintes.
Aucune guérison spontanée n'est possible, le traitement est donc obligatoire.
Un produit efficace doit être à la fois pédiculicide et lenticide.
La surveillance post-thérapeutique et la prévention des récidives par des examens réguliers du cuir chevelu sont indispensables.
Évolution du paysage thérapeutique
Le paysage thérapeutique a profondément évolué ces dernières années. Les anciens traitements insecticides ne sont plus disponibles en France : la commercialisation du Malathion a été arrêtée en 2022, tandis que les pyréthrines et la perméthrine ont été retirées du marché en raison du développement de résistances généralisées.
Cette évolution a conduit au développement de produits agissant par voie physique plutôt que chimique, désormais privilégiés dans les recommandations thérapeutiques rendant ces médicaments inefficaces.
Cette évolution défavorable a conduit au développement de produits agissant par voie physique plutôt que chimique, désormais privilégiés dans les recommandations thérapeutiques.
Diméticone : traitement de référence
La diméticone est actuellement le traitement de référence des poux de tête . Cette huile de silicone exerce son action par un mécanisme physique d'étouffement, enrobant les poux d'un film imperméable qui obstrue leurs canaux respiratoires.
Incolore et inodore, elle présente une efficacité démontrée dans plusieurs études cliniques, une excellente tolérance du cuir chevelu et un faible risque de résistances grâce à son mode d'action physique. Elle est disponible sans ordonnance en pharmacie et parapharmacie.
Modalités d'application :
S'applique exclusivement sur cheveux secs, avec un temps de pose variable selon le produit (15 minutes à plusieurs heures).
Le protocole impose deux applications obligatoires : une première application, suivie d'une seconde entre le 7ème et le 10ème jour.
Disponible sous forme de spray ou de solution liquide.
Prévoir un lavage avec un shampooing doux après application et un peignage avec un peigne à dents fines.
Précautions : éloigner de toute source de flamme ou de chaleur (produit inflammable). Les sprays peuvent parfois irriter les voies respiratoires. Il est conseillé de bien aérer la pièce pendant l’application et d’être particulièrement vigilant en cas d’asthme, chez la personne traitée ou celle qui applique le produit.
Il existe d'autres substances ayant le même mode d'action (huile de paraffine, huile de coco), mais dont l'efficacité est moins bien évaluée que celle de la diméticone.
Le peignage méthodique (bug-busting)
Le peignage méthodique consiste en l'élimination manuelle des poux et lentes par peignage systématique.
Cette technique nécessite :
Un peigne métallique à dents serrées (à préférer aux peignes en plastique plus fragiles).
Sur cheveux mouillés, pendant 30 minutes par séance, en allant du cuir chevelu à l'extrémité du cheveu.
Trois fois par jour initialement, puis deux fois par jour, sur une durée totale minimale de trois semaines.
Des aides au détachement des lentes peuvent être employées : rinçage à l'eau vinaigrée ou application d'une serviette humide et chaude pendant 30 minutes.
Utilisé seul, le peigne antipoux est efficace dans 50 % des cas. Il ne doit pas être utilisé comme thérapie unique, sauf chez les très jeunes enfants où il peut constituer une alternative.
Des centres spécialisés dans le peignage des poux et des lentes se sont développés ces dernières années. Dans certaines situations (difficulté à réaliser le peignage à domicile, infestations persistantes), ils peuvent constituer une aide complémentaire.
Ivermectine orale : traitement de recours
L'ivermectine par voie orale ne dispose pas d'autorisation de mise sur le marché pour les pédiculoses. Sa prescription ‘hors AMM’ reste possible pour les médecins, sous leur responsabilité, dans des situations spécifiques : échecs thérapeutiques multiples ou infestations massives.
Mesures associées
Examiner tous les membres du foyer et traiter simultanément toutes les personnes infestées.
Ne pas administrer de traitement préventif aux sujets non infestés.
Décontamination environnementale : lavage du linge, vêtements, bonnets et draps à température ≥ 60°C. En alternative, isolement en sac hermétique pendant 10 jours. Même traitement pour les poupées et peluches.
Laver à l'eau chaude les accessoires de coiffure (brosses, peignes, barrettes) et éviter leur partage.
Couper les cheveux n'est pas efficace contre les lentes, mais peut faciliter l'application du produit.
Éviction scolaire
En collectivité, l'information immédiate de l'école ou de la crèche s'impose. Contrairement aux pratiques anciennes, les collectivités n'excluent plus les enfants infestés, mais informent les parents pour un traitement rapide, associé à une surveillance de l'entourage.
Évaluation de l'efficacité et gestion des échecs
L'évaluation de l'efficacité thérapeutique s'effectue par un contrôle clinique systématique à J+12. Les critères de guérison correspondent à l'absence de poux vivants et de lentes viables. Les démangeaisons peuvent persister quelques jours après un traitement efficace.
En cas d'échec thérapeutique, plusieurs étapes doivent être suivies : vérification de l'observance du traitement et des mesures associées, recherche d'une réinfestation par des contacts non traités, nouveau traitement avec le même produit ou changement d'approche thérapeutique.
Traitements non recommandés
Certains traitements, bien que populaires, ne bénéficient d'aucune validation scientifique. Les huiles essentielles présentent une efficacité non prouvée et un risque allergique non négligeable, ne pouvant remplacer un traitement validé. Elles sont de plus contre-indiquée chez le jeune enfant et la femme enceinte.
