4. Manifestations cliniques et complications
Le signe principal des pédiculoses est le prurit, c’est-à-dire les démangeaisons qu’elles provoquent (bien qu’il ne soit pas toujours présent).
Ces démangeaisons touchent surtout le cuir chevelu, la nuque et la zone derrière les oreilles.
On observe parfois de petites papules liées au grattage et des lentes (œufs) solidement fixées à la base des cheveux, surtout dans les régions occipito-pariétales. Contrairement aux pellicules, les lentes ne se détachent pas facilement du cheveu.
Des excoriations, une surinfection bactérienne ou des ganglions du cou peuvent apparaître en cas de grattage important.
Complications
Même si les poux sont fréquents et généralement sans gravité, ils peuvent entraîner certaines complications :
Les démangeaisons peuvent être intenses et persistantes et perturber le sommeil, surtout chez les enfants.
Le grattage répété peut abîmer la peau et favoriser une surinfection bactérienne (impétigo) : la peau devient rouge, suintante, avec des croûtes parfois douloureuses.
- Parfois, on peut voir apparaître un prurigo : il s’agit de petits boutons en relief, très irritants, situés surtout sur la nuque et le haut du dos. Ces boutons sont liés à une réaction de la peau aux piqûres répétées et au grattage.
Chez l’enfant, si les lentes s’étendent aux cils ou aux sourcils, cela peut entraîner une irritation ou une inflammation des paupières, souvent liée au grattage Plus rarement, certaines personnes développent une réaction cutanée étendue de type eczéma.
- Plus rarement, certaines personnes peuvent développer une réaction cutanée étendue de type eczéma, liée à une réaction du système immunitaire aux poux.
- Enfin, il ne faut pas négliger l’impact psychologique et social. Les poux peuvent provoquer gêne, stress, honte ou moqueries, et parfois conduire à une exclusion temporaire de l’école. Il est important de rappeler que les poux sont fréquents et ne sont pas liés à un manque d’hygiène.
5. Diagnostic
Il n'y a aucun examen complémentaire à réaliser : le diagnostic est clinique. Il repose sur la recherche de lentes ou de poux vivants à l'œil nu ou lors d'un peignage minutieux.
Méthode de détection
La méthode de référence consiste en l'utilisation d'un peigne à dents fines sur cheveux mouillés, associée à la recherche de lentes vivantes situées à 2-3 mm du cuir chevelu.
