Tout savoir sur le prurit (besoin de se gratter)

Qu’est-ce que le prurit et quelles en sont les causes ?

Le prurit, c’est le terme médical pour désigner la démangeaison : cette sensation désagréable qui pousse à se gratter… parfois jusqu’à se blesser.

Le Pr Laurent Misery, chef du service de dermatologie du CHU de Brest, explique qu’il peut avoir de nombreuses causes :

• Des maladies de peau comme l’eczéma, le psoriasis ou l’urticaire ;
• Des infections parasitaires ;
• Mais aussi des maladies internes (rénales, hépatiques, endocriniennes, métaboliques) ;
• Et plus rarement, des troubles neurologiques ou psychiques.

Lorsque les démangeaisons deviennent chroniques et intenses, elles peuvent entraîner une maladie appelée prurigo, caractérisée par l’apparition de lésions nodulaires dues au grattage répété.

Le prurit n’est donc pas uniquement un symptôme : il peut révéler une maladie sous-jacente qu’il est important d’identifier.

Comment traite-t-on le prurit ?

Le prurit peut parfois empoisonner le quotidien. Pour le soulager efficacement, il faut avant tout traiter la cause, lorsqu’elle est identifiée.

Mais lorsque la cause n’est pas connue ou que le traitement ne suffit pas, d’autres solutions existent :

• Les antihistaminiques, parfois efficaces,
• Des médicaments agissant sur l’immunité (comme le dupilumab ou le némolizumab),
• Ou encore des traitements ciblant le système nerveux, tels que certains antidépresseurs ou la gabapentine.

Bonne nouvelle : les recherches récentes permettent l’arrivée de nouveaux traitements plus efficaces et mieux tolérés, ouvrant des perspectives très prometteuses pour les patients.