info Résumé
La kératose actinique est une lésion induite par la dose totale de soleil reçue sur les zones cutanées exposées à la lumière.
Les peaux claires les développent plus rapidement que les peaux mates.
Elle constitue un marqueur de risque de cancer cutané.
C' est une maladie chronique qui mérite un prise en charge dermatologique régulière.
I. Les kératoses actiniques : qu’est-ce que c’est ?
Une lésion cutanée très fréquente
En France, il s'agit d'une des premières causes de consultation chez le dermatologue. Son incidence double tous les 10 ans proportionnellement au vieillissement de la population. Elle est plus fréquente après 60 ans.
À quoi ça ressemble ?
La kératose actinique se traduit par une lésion rouge et croûteuse, rugueuse au toucher et située principalement dans une zone exposée au soleil. Elle est parfois plus palpable que visible. Elle peut être unique ou au contraire multiple.
Kératoses actiniques hyperkératosiques
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Kératoses actiniques multiples sur champ de cancérisation
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Kératose actinique hypertrophique inflammatoire
(nécessite une biopsie de peau)
Évolution
La kératose actinique n’est pas un cancer, mais elle peut parfois évoluer vers un cancer de la peau : il s’agit donc d’une lésion potentiellement précancéreuse.
Cependant, il est impossible de prédire avec certitude quelles lésions évolueront.
Le concept du champ de cancérisation
Bien qu’aucune définition exacte n’existe actuellement, le concept de champ de cancérisation est de plus en plus reconnu. On parle de « champ de cancérisation » lorsque la peau autour des kératoses actiniques est altérée par le soleil, même si elle paraît normale à l’œil nu. Cette peau contient en réalité des cellules endommagées susceptibles de donner naissance à de nouvelles lésions.
II. Les causes des kératoses actiniques
La kératose actinique, un marqueur de surexposition solaire et de risque de cancer cutané.
Les lésions de kératoses actiniques touchent préférentiellement les sujets à peau claire et les zones exposées au soleil : visage, cuir chevelu pour les patients chauves, et dos des mains.
Elles témoignent d' une exposition solaire importante et exposent au risque de transformation en cancer cutané (le carcinome épidermoïde).C' est une maladie chronique qui affecte principalement les personnes de plus de 60 ans. Si le soleil est l' agent carcinogène principal, d' autres carcinogènes peuvent être en cause comme l' arsenic, les radiations ionisantes ou des traitements comme l' hydréa.
Le risque d' évolution des kératoses actiniques vers un cancer cutané est faible, de l’ordre de 10% à 10 ans mais augmente en cas de lésions multiples. Une surveillance régulière est souhaitable pour dépister la ou les lésion(s) devenue(s) cancéreuse(s).Toute lésion douteuse sera biopsiée.
Kératose actinique multiples sur un champ de cancérisation
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III. Quels examens ?
L’examen clinique et la dermatoscopie
En cas de kératoses actiniques, la dermatoscopie (un examen de la peau réalisé avec une loupe spéciale éclairée) peut aider le médecin à confirmer le diagnostic et à évaluer le risque d’évolution de la lésion.
Cet examen permet d’observer des détails invisibles à l’œil nu. Certaines kératoses actiniques présentent un aspect caractéristique dit « en fraise », lié à une organisation particulière des rougeurs et des petits vaisseaux sanguins. Cet aspect est évocateur de la kératose actinique classique et aide à la reconnaître.
La dermatoscopie peut aussi mettre en évidence des signes d’alerte, comme un aspect vasculaire en étoile (starburst), qui peut suggérer un risque plus élevé de transformation en carcinome épidermoïde, un type de cancer de la peau.
La biopsie
Une biopsie de la lésion peut être réalisée, mais elle n’est pas systématique. Elle est notamment proposée lorsque la lésion change d’aspect : apparition d’une induration, d’une ulcération, d’une pigmentation, de douleurs, de saignement ou en cas de croissance rapide.
IV. Quels traitements pour les kératoses actiniques ?
Si la kératose actinique peut disparaître spontanément, elle est néanmoins rarement isolée et est souvent esthétiquement gênante, c' est pourquoi un traitement est souvent proposé par le dermatologue.
Le traitement permet aussi de distinguer les kératoses actiniques typiques et sensibles au traitement de celles moins typiques qui peuvent lui résister et qu' il faudra regarder de plus prés.
Le traitement vise à détruire la lésion soit immédiatement au cabinet médical par le froid (azote liquide), soit par un traitement à base de crème contenant divers produits efficaces, soit à l' aide d' une méthode combinant une crème et une exposition à une lumière appropriée (la photothérapie dynamique).
Dans tous les cas, il est très important de mettre en œuvre une photoprotection solaire efficace.
Le choix du traitement dépend essentiellement du nombre de lésions (une ou plusieurs), de leur épaisseur, de la surface de peau atteinte et de la présence d’autres pathologies associées.
1. Le traitement par le froid : traitement de première ligne
Le traitement par le froid, ou cryothérapie est un traitement simple qui consiste à projeter un jet d' azote liquide sur la lésion pour entraîner sa destruction locale. Cette technique est peu douloureuse et se réalise sans anesthésie, même si elle entraîne une sensation de pincement lors de la projection d' azote.
La durée d' un cycle d' application de l' azote liquide est de l'ordre de 10 à 20 secondes, la projection d' azote liquide est suivie au bout de quelques secondes du blanchiment de la peau (= congélation). La zone congelée va d' abord rougir puis s’éliminer sous forme d' une croûte qui tombera quelques jours après la séance de cryothérapie.
Cryothérapie
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2. Les traitements locaux
Plusieurs traitements locaux peuvent être utilisés pour traiter les lésions de kératose actinique. S' ils ont globalement la même efficacité pour faire disparaître les lésions, leurs effets indésirables varient en fonction de leur type et de la durée de traitement nécessaire.
L’Imiquimod
Parmi les traitements locaux, l’imiquimod est un médicament qui induit une réaction immunitaire locale et entraîne la disparition des lésions de kératose actinique en quelques semaines. Le traitement est généralement réalisé à raison de trois applications par semaine pendant un mois.
Il existe deux dosages a 5 et 3,75% dont le mode d application est un peu différent.
Ce traitement s’accompagne fréquemment de réactions locales, telles que des rougeurs, des lésions eczématiformes ou des démangeaisons. L’utilisation de l’imiquimod est limitée à des surfaces de 25 cm², en raison du conditionnement des sachets.
Les réactions cutanées locales sont prévisibles, parfois impressionnantes, mais elles guérissent le plus souvent sans séquelles, avec toutefois la possibilité d’une hypopigmentation (zone de peau plus claire) résiduelle.
Le 5 fluoro-uracile topique
Un autre traitement local fréquemment utilisé pour les kératoses actiniques est le 5-fluoro-uracile en crème. La encore on dispose maintenant de 2 dosages à 5 et 4%
Le schéma le plus fréquemment utilisé consiste en une application quotidienne pendant quatre semaines, mais d’autres schémas thérapeutiques existent. Ces adaptations permettent de trouver un compromis entre efficacité et tolérance : une efficacité rapide au prix d’une irritation locale plus marquée, ou une efficacité plus progressive avec moins d’effets indésirables locaux.
En effet, pendant le traitement, une réaction inflammatoire locale est attendue : rougeur, croûtes, suintement ou sensation de brûlure. Ces réactions peuvent conduire le médecin à adapter le rythme ou la durée des applications afin d’améliorer la tolérance, sans compromettre l’efficacité du traitement.
Le Diclofénac
Le traitement local des kératoses actiniques peut aussi reposer sur l' administration d' une crème à base d' un anti-inflammatoire non stéroïdien, le diclofénac. S' il est significativement mieux toléré localement que l' imiquimod et le 5 fluoro-uracile, il apparaît moins efficace.
3. Le traitement par la lumière
La photothérapie dynamique (PDT) est une technique utile pour traiter les lésions de kératoses actiniques multiples. Ce traitement consiste à appliquer une crème contenant un produit qui va être transformé dans la peau en photosensibilisant.
Lorsqu’une lampe spécifique de photothérapie dynamique est utilisée, la lésion est irradiée par une longueur d’onde appropriée, ce qui déclenche une réaction phototoxique responsable de la destruction de la lésion. Ce traitement présente l’inconvénient d’être douloureux.
Une évolution de la technique, utilisant la lumière du jour au lieu d’une lampe (photothérapie dynamique à la lumière du jour naturelle ou artificielle, ou daylight PDT), permet d’éviter les phénomènes douloureux tout en conservant une efficacité comparable. Cette technique est aujourd’hui largement utilisée.
4. La photoprotection
La photoprotection est un élément essentiel de la prise en charge des kératoses actiniques. L' application quotidienne sur les zones exposées à la lumière a démontré son efficacité pour prévenir l’apparition de nouvelles lésions et de réduire le risque d’évolution vers un cancer de la peau (carcinome). Elle repose sur le port de vêtements protecteurs (chapeau, manches longues), la recherche de l’ombre aux heures les plus ensoleillées, et l’application régulière d’une crème solaire à large spectre (UVA et UVB), avec un indice de protection élevé (SPF ≥ 30), renouvelée toutes les deux heures lors des expositions.
PDT conventionnelle : ici
PDT daylight : ici
5. Le suivi et l’autosurveillance
La kératose actinique est une maladie chronique qui nécessite un suivi dermatologique régulier, même après traitement, car de nouvelles lésions peuvent apparaître au fil du temps. Vous pouvez pratiquer une autosurveillance de votre peau et consulter rapidement en cas de lésion qui change d’aspect, s’épaissit, devient douloureuse, saigne ou ne cicatrise pas. Ce suivi permet de détecter précocement une éventuelle transformation cancéreuse et d’adapter la prise en charge.
info L’essentiel à retenir
La kératose actinique est une maladie chronique, et il est souvent nécessaire de recourir à plusieurs approches thérapeutiques successives ou combinées.
Par ailleurs, il est fondamental de mettre en place une photoprotection efficace. Celle-ci repose sur une protection efficace contre les rayonnements solaires par le port d'un chapeau, de vêtements adaptés (manches longues, pantalons, tissus anti-ultraviolets) et par l' utilisation de crèmes solaires correctement appliquées.
La découverte de lésions de kératose actinique va être l' occasion de mettre en place un suivi régulier visant à dépister précocement un cancer cutané lié à l' excès d’exposition aux ultraviolets.