Le tacrolimus topique est un médicament anti-inflammatoire appliqué directement sur la peau. Il appartient à la famille des inhibiteurs de la calcineurine.

Il est par exemple utilisé dans certaines formes de dermatite atopique où il peut être proposé lorsque les crèmes à base de cortisone, appelées dermocorticoïdes, ne suffisent pas, sont mal tolérées ou ne sont pas adaptées.

Le tacrolimus est particulièrement utile sur les zones où la peau est fine ou fragile, comme le visage, les paupières, le cou ou les plis.

Mécanisme d'action

Dans certaines maladies cutanés, le système immunitaire de la peau réagit de façon excessive. Cela entretient l’inflammation et ainsi les rougeurs et les démangeaisons.

Le tacrolimus agit en bloquant une enzyme appelée calcineurine. Cette enzyme participe à l’activation de certaines cellules du système immunitaire. En la bloquant, le tacrolimus diminue la production de substances inflammatoires dans la peau.

En pratique, cela peut aider à calmer les rougeurs, les démangeaisons et l’inflammation.

Le tacrolimus peut être utile sur les zones fragiles, comme le visage, les paupières ou les plis. Il n’amincit pas la peau, contrairement aux crèmes à base de cortisone qui peuvent rarement provoquer cet effet, surtout si elles sont utilisées trop longtemps ou de façon inadaptée.

Dans quelles situations est-il utilisé ?

Le tacrolimus topique, commercialisé notamment sous le nom Protopic®, existe sous deux dosages : 0,03 % et 0,1 %.

Il est indiqué dans la dermatite atopique modérée à sévère lorsque les traitements habituels, comme les dermocorticoïdes, ne sont pas suffisamment efficaces ou ne sont pas bien tolérés. 

Il peut être utilisé de deux façons :

  • Pendant une poussée, pour calmer les lésions d’eczéma.
  • En traitement d’entretien, aussi appelé traitement proactif, chez les patients qui répondent bien au traitement, afin de réduire le risque de nouvelles poussées.

Modalités d'utilisation

Le tacrolimus s’applique en fine couche sur les zones atteintes, selon la prescription du médecin.

Lors d’une poussée, il est souvent appliqué deux fois par jour au début du traitement. Quand les lésions s’améliorent, la fréquence peut être diminuée selon les recommandations du médecin. 

En traitement d’entretien, il peut être appliqué deux fois par semaine sur les zones habituellement touchées, lorsque le médecin le juge nécessaire. Le traitement d’entretien concerne les patients dont les lésions ont disparu ou presque disparu après le traitement initial.

Il ne faut pas appliquer de pansement occlusif par-dessus, sauf avis médical.

Précautions d'emploi

Il est fortement déconseillé de s'exposer aux UV du soleil sur les zones traitées au cours du traitement. 

Il ne faut pas appliquer le tacrolimus sur une zone présentant une infection active, par exemple un herpès, un impétigo ou une infection cutanée non traitée. En cas de doute, il faut demander un avis médical. 

L'application près des yeux doit être réalisée avec précaution afin d’éviter le contact direct avec l’œil.

Effets indésirables

Les effets indésirables les plus fréquents concernent la zone d’application et surviennent surtout au début du traitement. Il peut s’agir :

  • D’une sensation de brûlure ; 

  • De picotements ; 

  • De démangeaisons ; 

  • D’une sensation de chaleur ; 

  • D’une rougeur au niveau de la zone d’application. 

Ces sensations sont souvent transitoires et diminuent généralement au fil des applications.